Il ritratto di Cristina di Francia, prima Madama Reale, è un’opera di Philibert Torret detto Narciso, pittore attivo alla corte dei Savoia e specializzato nei ritratti.
La duchessa è raffigurata a poco più di mezzo busto e in abito vedovile. Sulle spalle porta un mantello con l’interno bordato di prezioso ermellino e con un cappuccio orlato di grosse perle, che richiamano i sette fili sul petto e le bordature dell’abito. Anche lo scettro e la corona sono interamente tempestati di perle. Per via dell’abbigliamento è possibile datare l’opera al 1638-1640 circa. Questo tipo di raffigurazioni, con scettro e corona in bella vista, avevano lo scopo di diffondere l’immagine ufficiale della duchessa come reggente dello stato sabaudo. Il marito di Cristina, il duca Vittorio Amedeo I, morì a Vercelli il 7 ottobre 1637, lasciandola con l’erede al trono minorenne a dover reggere le sorti del ducato. Dal tentativo dei cognati, il principe Tommaso e il cardinale Maurizio, di prendere il potere scaturì una lunga e tormentata guerra civile che terminò solo nel 1648, con la raggiunta maggiore età del figlio Carlo Emanuele II.